Termes médicaux

ALT
L’alanine aminotransférase (ALT) est une enzyme faisant partie des transaminases. Le foie libère l’ALT en cas de mort cellulaire. Il est normal que les niveaux d’ALT sanguins fluctuent, mais lorsque ceux-ci sont très élevés ils peuvent indiquer une lésion ou une inflammation du foie. Le test d’ALT est effectué sur des échantillons sanguins prélevés sur le patient.

 Anémie
L’anémie correspond à un manque de globules rouges et plus précisément à la présence en quantité insuffisante dans le sang d’une protéine appelée hémoglobine. L’hémoglobine se trouve à l’intérieur des globules rouges, elle est chargée de transporter l’oxygène dans l’organisme.  

Anticorps
Les anticorps sont des protéines qu’utilise le système immunitaire. Votre organisme produit des anticorps pour se défendre contre l’infection. Les anticorps aident l’organisme à détruire les molécules “étrangères”, comme celles du virus de l’hépatite C.  

AST
L’Aspartate aminotransférase (AST) est une enzyme faisant partie des transaminases. Le foie libère l’AST s’il est endommagé. L’AST étant également présente dans d’autres parties de l’organisme, elle n’indique pas systématiquement une lésion du foie comme le fait par exemple l’ALT, qui est une autre transaminase. Il est normal que les niveaux sanguins d’AST fluctuent, mais lorsque ceux-ci sont très élevés, ils peuvent alors indiquer une lésion ou une inflammation du foie. Le test d’AST est effectué sur des échantillons sanguins prélevés sur le patient.

Asymptomatique
Se dit d’un patient qui est atteint d’une maladie infectieuse, mais qui ne montre aucun signe ou symptôme de cette maladie. 

Biopsie
La biopsie est un procédé invasif qui consiste à prélever un petit fragment de tissu vivant pour l’examiner au microscope. Les échantillons prélevés sont évalués d’après leur apparence et sont classés en fonction du niveau de gravité de la maladie. Pour l’hépatite C, une biopsie réalisée à partir d’un échantillon de foie sert à déterminer le niveau de gravité de la fibrose ou de la cirrhose.  

Transfusion sanguine
La transfusion sanguine est un procédé qui consiste à administrer le sang d’un donneur directement à un receveur qui manque de globules rouges.

Echappement virologique 
Un échappement virologique signifie qu’un virus détectable dans le sang réapparaît en cours de traitement à la suite d’une première réponse positive au traitement. Un échappement virologique est provoqué par des formes du virus résistantes au traitement qui deviennent prédominantes au cours d’une infection.

Chronique
Qui persiste pendant longtemps. L’hépatite C est qualifiée de chronique lorsqu’elle infecte un patient depuis plus de six mois consécutifs. 

Cirrhose
En cas de cirrhose, le tissu sain du foie est remplacé par du tissu cicatriciel durci, une conséquence de l’évolution de la maladie. Ces changements risquent d’entraîner une altération de l’architecture hépatique et une perte des fonctions normales du foie.  

Association thérapeutique
L’association thérapeutique consiste en l’utilisation simultanée de plusieurs types de médicaments pour arriver à un bénéfice combiné. Aujourd’hui, le meilleur traitement de l’hépatite C est l’association thérapeutique entre interféron pégylé et ribavirine.

Réponse virologique précoce
Il s’agit d’une chute de la charge virale de 100 fois la valeur initiale, après 12 semaines consécutives de traitement.

Epuisement
Fatigue extrême.

"Foie gras"
Le foie gras est dû à un excès de graisse à l’intérieur du foie. Il peut être la conséquence d’une maladie comme le diabète, d’une mauvaise hygiène de vie dûe à un régime alimentaire déséquilibré, ou à une consommation excessive d’alcool. Le fois gras est aussi appelé "stéatose". 

Fibrose
La fibrose est constituée de tissu cicatriciel qui apparaît suite à une lésion ou à une inflammation. Il s’agit d’une accumulation excessive de tissu fibreux qui s’est formé lors d’un processus de cicatrisation incontrôlé. En cas de fibrose hépatique, cette trop grande quantité de tissu fibreux risque de gêner la circulation hépatique.  

Marqueurs de fibrose
Il s’agit d’un test non invasif pour mesurer la fibrose. Ce test est basé sur la détection de certaines molécules dans le sang.

GénotypeUn grand nombre de virus de l’hépatite C ont des séquences génétiques qui diffèrent, mais généralement chaque séquence peut être regroupée sous l’un des six principaux types génétiques, ou génotypes.

Hémodialyse
L’hémodialyse est une technique visant à épurer le sang des déchets métaboliques et des substances toxiques qui n’ont pu être éliminés en l’absence d’une fonction rénale normale.

Hémophilie
L’hémophilie est une anomalie de la coagulation sanguine qui peut entraîner d’importants saignements. Les hémophiles ont souvent besoin de recevoir des facteurs de coagulation provenant de donneurs. Ils risquent alors d’être infectés par des pathogènes transmissibles par le sang comme l’hépatite C, si le sang de ces donneurs n’a pas été analysé comme il se doit.

Virus de l’hépatite C (VHC)
Le virus de l’hépatite C est l’agent infectieux de l’hépatite C. Ce virus était auparavant appelé hépatite non A non B. Il se transmet par un contact direct avec du sang infecté.   

Hépatite
L’hépatite est une inflammation du foie (En grec ancien, “itis” veut dire inflammation et “hepat” signifie qui est en rapport avec le foie).

Carcinome hépatocellulaire (CHC)
Le carcinome hépatocellulaire est une tumeur cancéreuse primitive du foie. Il est aussi parfois appelé hépatome.

Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
Le VIH est un virus qui entraîne une grave déficience du système immunitaire humain. Il est responsable du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA).

Inflammation
Une inflammation est une réaction immunitaire complexe des tissus de l’organisme en réponse à une infection secondaire à des bactéries ou des virus, par exemple. L’inflammation peut entraîner un afflux de sang vers l’organe concerné, une accumulation de liquide (gonflement) et même une stimulation nerveuse (douleur).

Interféron
Les interférons sont des protéines “messagers” (cytokines) du système immunitaire. Ils sont produits par des cellules de l’organisme pour empêcher les virus de se répliquer et aussi pour stimuler une réponse immunitaire destinée à éliminer les molécules “étrangères” comme les virus. Ils assurent une réponse antivirale. Aujourd’hui, les entreprises pharmaceutiques arrivent à produire des interférons artificiellement, ces médicaments sont prescrits pour contrôler une réplication virale.  

Jaunisse
La jaunisse se traduit par une décoloration de la peau et du blanc des yeux qui deviennent jaunâtres.

Anesthésique local
Un anesthésique local est un médicament qui rend insensible une partie spécifique de l’organisme sans provoquer de perte de conscience.

Monothérapie
La monothérapie est un traitement médicamenteux ne comprenant qu’un seul médicament.  

Nausée
La nausée se caractérise par des sensations de malaise et des envies de vomir.

Hépatite non A, non B
C’est ainsi que s’appelait l’hépatite C avant la découverte en 1989 du virus de l’hépatite C.

Test non invasif
Un test non invasif est un examen médical ne nécessitant aucune lésion de la peau ou pénétration à l’intérieur d’une cavité du corps humain.    

Non-répondeurs
Les non-répondants sont les patients dont la charge virale n’a pas diminué suite à un traitement contre l’hépatite C. 

Œdème
L’œdème correspond à un gonflement dû à une accumulation excessive de liquide.

Répondeurs partiels
Les répondeurs partiels sont les patients dont la diminution de la charge virale est détectable à l’issue d’un traitement contre l’hépatite C, mais qui n’ont cependant pas de réponse virologique soutenue (RVS).

Interféron pégylé
L’interféron pégylé est un interféron produit artificiellement. Il est associé à des polymères synthétiques pour rester plus longtemps dans l’organisme et avoir une action prolongée.   

Réaction en chaîne par Polymérase dite « PCR » pour « Polymerase Chain Reaction »
La PCR est une technique qui permet de rechercher la présence d’un matériel génétique spécifique comme l’ARN du virus de l’hépatite C. Cette méthode peut également être utilisée pour déterminer les séquences génétiques (par ex. génotypage) ou pour déterminer le nombre de copies d’une séquence génétique dans un échantillon (par ex. la charge virale).

Réponse virologique rapide (RVR)
Une réponse virologique est atteinte lorsque l’ARN viral de l’hépatite C est indétectable dans le sang après 4 semaines consécutives de traitement.

Rechuteurs
Les rechuteurs sont les patients dont la charge virale VHC avait atteint des niveaux indétectables à l’issue d’un traitement complet contre l’hépatite C, et qui ultérieurement ont à nouveau montré des niveaux de charge virale VHC détectables.  

Ribavirine
La ribavirine est un médicament antiviral qui a prouvé son efficacité contre un certain nombre de virus, y compris celui de l’hépatite C.  

ARN
ARN ou acide ribonucléique, est le matériel génétique du virus de l’hépatite C. 

Effets secondaires
Les effets secondaires sont les problèmes associés à la prise de médicaments.  

Réponse virologique soutenue (RVS)
La RVS est définie comme un niveau indétectable de l’ARN du virus de l’hépatite C dans le sang 6 mois après l’achèvement de la thérapie.  

Transaminases
Les transaminases sont des enzymes qui jouent un rôle important dans la formation des acides aminés et sur le métabolisme du glucose.

Elastographie transitoire
L’élastographie transitoire est une technique non invasive qui peut servir à évaluer l’importance d’une fibrose ou d’une cirrhose hépatique. Cette technique permet de mesurer la rigidité du foie qui peut correspondre à un certain degré de fibrose

Vaccin
Un vaccin sert à stimuler l’immunité de l’organisme contre une maladie spécifique. 

Hémorragie variqueuse
Une hémorragie variqueuse est un saignement parfois dangereux des grosses veines/varices qui se sont formées dans l’œsophage ou dans l’estomac. Ces varices qui apparaissent consécutivement à une cirrhose empêchent le flux sanguin provenant du système digestif d’atteindre le foie (système porte). Au fur et à mesure que la pression augmente dans le système porte, de nouvelles veines (varices) se forment pour contourner les veines hépatiques obstruées.

Charge virale
La charge virale représente la quantité de matériel génétique d’un virus présente dans un échantillon sanguin. La charge virale est déterminée par la PCR (réaction en chaîne de la polymérase). Pour l’hépatite C, elle est généralement exprimée en ARN Unités Internationales (IU – International Units) d’ARN par millilitre (par exemple, 800,000 IU/mL).  

Inactivation virale
L’inactivation virale est un procédé visant à rendre un virus inactif ou non-infectieux. Les techniques utilisées pour rendre les virus inactifs incluent les solvants, les détergents, les acides et la chaleur.